Omrežni adapter omogoča elektronski napravi, kot je računalnik ali prenosnik, povezavo z lokalnim računalniškim omrežjem. Delujejo lahko z žičnimi povezavami, kot so tiste, ki vključujejo ethernetni kabel; brezžične, ki uporabljajo usmerjevalnike; ali oboje.
Vrste omrežnih adapterjev
Omrežni adapter je enota računalniške strojne opreme. Obstaja več vrst adapterjev strojne opreme:
- Številni novi računalniki vsebujejo integrirane (vgrajene) čipe brezžičnega omrežja.
- Omrežni adapter USB se priključi na standardna vrata USB, da omogoči računalniške omrežne povezave (običajno Wi-Fi ali Ethernet).
- Brezžični adapter za igre (včasih imenovan tudi "medijski adapter") se poveže s starejšimi igralnimi konzolami ali drugimi izdelki za domače razvedrilo in tako zagotovi most do brezžične zmogljivosti Wi-Fi.
- Na starejših osebnih računalnikih je bil adapter PCI (pogosto imenovan NIC) vrsta dodatne kartice, nameščene v namiznem osebnem računalniku. Različica adapterja PCI, imenovana "PC Card" (znana tudi kot kartice PCMCIA), vstavljena v stran prenosnega računalnika za zagotavljanje podobnih zmogljivosti.
Pri gradnji omrežja so potrebni adapterji. Vsak običajni adapter podpira standard Wi-Fi (brezžično) ali Ethernet (žično). Obstajajo tudi adapterji za posebne namene, ki podpirajo zelo specializirane omrežne protokole, vendar jih ni v domovih ali večini poslovnih omrežij.
Kako ugotoviti, ali je omrežni adapter prisoten
Novejši računalniki ob prodaji pogosto vključujejo omrežni adapter. Ugotovite, ali računalnik že ima omrežno kartico, kot sledi:
- Pri namiznih in prenosnih računalnikih poiščite vtičnico RJ-45 na zadnji strani računalnika. Vtičnica RJ-45 je videti podobna vtičnici za telefonsko linijo, vendar je nekoliko večja.
- Pri prenosnih računalnikih poiščite tanko, odstranljivo kovinsko napravo približno velikosti kreditne kartice.
- Za prenosne računalnike z operacijskim sistemom Windows, ki morda vsebujejo vgrajene adapterske čipe, odprite upravitelja naprav Windows. Odprite upravitelja naprav na zavihku Strojna oprema v razdelku Lastnosti sistema na nadzorni plošči Windows.
- V vseh vrstah računalniških naprav poiščite majhno zunanjo napravo z LED lučkami, priključeno na vrata USB
Spodnja vrstica
Omrežni adapter lahko kupite ločeno pri večini proizvajalcev, ki dobavljajo usmerjevalnike in druge oblike omrežne opreme. Pri nakupu omrežne kartice nekateri raje izberejo znamko kartice, ki ustreza njihovemu usmerjevalniku. Da bi se temu prilagodili, proizvajalci včasih prodajo enega ali dva omrežna vmesnika skupaj z usmerjevalnikom v paketu, imenovanem komplet za domače omrežje. Tehnično pa vsi omrežni vmesniki ponujajo zelo podobno funkcionalnost glede na standard Ethernet ali Wi-Fi, ki ga podpirajo.
Namestitev omrežnega adapterja
Namestitev katere koli strojne opreme omrežnega vmesnika vključuje dva koraka:
- Priključitev strojne opreme adapterja na računalnik.
- Namestitev potrebne programske opreme, povezane z adapterjem.
Pri adapterjih PCI najprej izklopite računalnik in izključite napajalni kabel, preden nadaljujete z namestitvijo. Adapter PCI je kartica, ki se prilega v dolgo in ozko režo v računalniku. Ohišje računalnika mora biti odprto in kartica trdno vstavljena v to režo.
Priključite lahko druge vrste omrežnih adapterjev, medtem ko računalnik deluje normalno. Sodobni računalniški operacijski sistemi samodejno zaznajo novo priključeno strojno opremo in dokončajo zahtevano osnovno namestitev programske opreme.
Nekateri omrežni adapterji pa dodatno zahtevajo namestitev programske opreme po meri. Takemu adapterju bo pogosto priložen CD-ROM, ki vsebuje namestitveni medij ali spletni naslov, ki ga lahko uporabite za brezplačen prenos s spletnega mesta proizvajalca.
Programska oprema, nameščena z omrežno kartico, vključuje gonilnik naprave, ki operacijskemu sistemu omogoča komunikacijo s strojno opremo. Poleg tega lahko prejmete tudi programsko opremo pripomoček za upravljanje, ki nudi uporabniški vmesnik za napredno konfiguracijo in odpravljanje težav s strojno opremo. Ti pripomočki so najpogosteje povezani z brezžičnimi omrežnimi adapterji Wi-Fi.
Običajno lahko onemogočite omrežno kartico prek njene programske opreme. Onemogočanje adapterja nudi priročno alternativo njegovi namestitvi in odstranitvi. Brezžične omrežne kartice je iz varnostnih razlogov najbolje onemogočiti, ko niso v uporabi.
Spodnja vrstica
Določene vrste omrežnih adapterjev nimajo strojne komponente, ampak so sestavljene samo iz programske opreme. Ti se pogosto imenujejo "virtualni adapterji", ker nimajo fizične, strojne komponente. Navidezni adapterji se običajno nahajajo v navideznih zasebnih omrežjih (VPN). Uporabljajo jih lahko tudi raziskovalni računalniki ali strežniki IT, ki poganjajo tehnologijo virtualnih strojev.
Povzetek
Omrežni adapter je bistvena komponenta v žičnem in brezžičnem računalniškem omrežju. Adapterji povezujejo računalniško napravo (vključno z računalniki, tiskalniškimi strežniki in igralnimi konzolami) s komunikacijskim omrežjem. Večina omrežnih adapterjev je majhnih delov fizične strojne opreme, čeprav obstajajo tudi navidezni adapterji, ki so samo programska oprema. Včasih morate omrežni adapter kupiti posebej. Pogosto pa je adapter že del naprave, še posebej, če je novejši. Namestitev omrežne kartice ni težavna in je pogosto preprosta funkcija »plug and play« operacijskega sistema računalnika.
