Token Ring je tehnologija podatkovne povezave za lokalna omrežja (LAN), v katerih so naprave povezane v topologiji zvezde ali obroča. IBM ga je razvil v osemdesetih letih kot alternativo Ethernetu. Deluje na ravni 2 modela OSI. Od devetdesetih let prejšnjega stoletja je priljubljenost token ringa občutno padla in poslovna omrežja so ga postopoma opustila, ko je tehnologija Ethernet začela prevladovati v zasnovah LAN.
Standardni token ring podpira do 16 Mbps. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je industrijska pobuda, imenovana high-speed token ring (HSTR), razvila tehnologijo, ki je razširila token ring na 100 Mbps, da bi konkurirala Ethernetu. Tehnologija je bila opuščena zaradi premajhnega tržnega interesa za HSTR.
Kako deluje Token Ring
Za razliko od drugih standardnih oblik povezav LAN, token ring vzdržuje enega ali več skupnih podatkovnih okvirov, ki nenehno krožijo po omrežju.
Vse povezane naprave v omrežju si delijo te okvirje na naslednji način:
- Okvir (paket) prispe do naslednje naprave v zaporedju zvonjenja.
- Ta naprava preveri, ali okvir vsebuje sporočilo, naslovljeno nanjo. Če je tako, naprava odstrani sporočilo iz okvira. Če ni, je okvir prazen (to se imenuje žetonski okvir).
- Naprava, ki drži okvir, se odloči, ali bo poslala sporočilo. Če je tako, vstavi podatke sporočila v okvir žetona in jih izda nazaj v LAN. Če ne, naprava sprosti okvir žetona, da ga prevzame naslednja naprava v zaporedju.
Za zmanjšanje prezasedenosti omrežja je hkrati aktivna samo ena naprava. Zgornji koraki se neprekinjeno ponavljajo za vse naprave v token ringu.
Žetoni so trije bajti, ki so sestavljeni iz začetnega in končnega ločila, ki opisujeta začetek in konec okvira (ti bajti označujejo meje okvira). Znotraj žetona je tudi bajt za nadzor dostopa. Največja dolžina podatkovnega dela je 4500 bajtov.
Kako se Token Ring primerja z Ethernetom
Za razliko od omrežja Ethernet imajo lahko naprave v omrežju token ring enak naslov MAC, ne da bi povzročale težave.
Tu je še nekaj razlik:
- Kabli za omrežja token ring so dražji od kablov Ethernet CAT 3/5e. Dražji so tudi omrežne kartice in vrata Token Ring.
- Skrbniki lahko konfigurirajo omrežja token ring tako, da imajo nekatera vozlišča večjo prednost kot druga. To ni dovoljeno pri nepreklopljenem Ethernetu.
- Omrežja Token Ring uporabljajo žetone za izogibanje kolizijam. Omrežja Ethernet so bolj nagnjena k kolizijam, zlasti če sistem uporablja vozlišča. Ti sistemi uporabljajo stikala za izogibanje trkom.
