Ko Nashlie Sephus predvideva dolgoživost svojega rojstnega mesta Jackson v Mississippiju, vidi preobrazbo mesta v naslednje veliko tehnološko središče.
Sephus je ustanovitelj in izvršni direktor The Bean Path, inkubatorske in tehnološke svetovalne organizacije, ki nudi tehnične nasvete in smernice posameznikom in malim podjetjem za pomoč pri rasti omrežij in oploditvi skupnosti. Vodja tehnološke neprofitne organizacije je nedavno kupil 14 hektarjev veliko posest za gradnjo delovnega prostora, imenovanega Jackson Tech District.
"Želim zagotoviti tehnično pomoč in izpostavljenost ljudem v skupnosti, ki sicer ne bi bili pooblaščeni za to ali imeli dostopa do tega," je Sephus povedal Lifewire v telefonskem intervjuju. "Želim premostiti tehnološko vrzel v svojih skupnostih."
Sephus je ustanovil neprofitno organizacijo leta 2018, da bi pomagal omogočiti digitalno pismenost, spodbujati razvoj tehnološke delovne sile in opolnomočiti mala podjetja in startupe v skupnosti s tehnološkimi orodji, ozaveščenostjo in znanjem. Izvršni direktor Bean Path je tudi na misiji krepitve tehnološkega ekosistema v Mississippiju ter spodbujanja sodelovanja in vključevanja po vsej državi, začenši z glavnim mestom Jackson. Poleg zagotavljanja tehnološkega svetovanja The Bean Path gosti uradne ure v lokalnih knjižnicah, izvaja programe inženiringa in kodiranja ter ponuja štipendije in štipendije Jacksonovim študentom in članom skupnosti.
Hitra dejstva
Ime: Nashlie Sephus
Starost: 36
Od: Jackson, Mississippi
Naključno veselje: “Igram klavir in nekaj drugih instrumentov. Glasba je bila moja prva ljubezen!«
Ključni citat ali moto: »Vse zmorem v Kristusu, ki me krepi (Filipljanom 4:13).«
Od postranskega vrveža do sanj
Sephus je odraščal v mestu Jackson v Mississippiju, ki je ime dobilo po nekdanjem predsedniku Andrewu Jacksonu. Sephus je dejal, da veliko temnopoltih prebivalcev prebiva v glavnem mestu države, vendar imajo le malo lastništva nad podjetji in nepremičninami v središču mesta. Približno 82 % prebivalcev Jacksona se opredeljuje za temnopolte ali afroameričane, širše območje Jacksona pa kaže še večjo raznolikost.
"Kljub temu, da je zaradi naše težke državne preteklosti in gospodarskih težav slabo oznanjeno, ima mesto veliko duše, umetnosti, glasbe in kulture hrane z občutkom za skupnost," je dejal Sephus.
Sephus je prvič vstopil v podjetništvo med študijem računalništva na državni univerzi Mississippi. Začela je svetovati o spletnih straneh in razvoju programske opreme za mala podjetja kot postransko delo skozi doktorski program na Georgia Tech. Sephus je nadaljeval delo kot glavni tehnološki direktor in razvil prototipe za zagonsko podjetje Partpic, ki je na koncu zbralo 1 $.5 milijonov tveganega kapitala.
"Pogosto rečem, da sem delal v zagonskem podjetju, vendar nisem zares vedel, kaj je zagon zaradi svojega inženirskega znanja," je dejal Sephus. "Zdaj sem ustanovil nekaj dodatnih podjetij in svetoval več drugim."
Potem ko je Amazon leta 2016 prevzel Partpic, je Sephus nadaljeval z delom za tehnološkega velikana e-trgovine in s tem nadaljeval, medtem ko je gradil The Bean Path. Sephus je specializiran za programsko opremo za umetno inteligenco in prepoznavanje obrazov. Prodaja podjetja Amazonu je bil eden najbolj nagrajujočih trenutkov v Sephusovi karieri. Vodja neprofitne organizacije je ekipo The Bean Path sestavil do 10 zaposlenih s krajšim delovnim časom, z načrti, da bo to jesen dodal nekaj zaposlenih s polnim delovnim časom po zvišanju 300.000 $ financiranja.
Zamisel o tehnološkem središču je nastala, potem ko je Sephus leta 2018 težko našel pisarniški prostor za The Bean Path. S tem novim mešanim namenom želi okrepiti tehnološki ekosistem Mississippija, za katerega verjame, da je ta fizični prostor se bo izboljšalo. Jackson Tech District pričakuje, da bo obsegalo sedem stavb in vključevalo prostor za dogodke, stanovanja, trgovino z živili, fotografski studio, postajo za inovacije in drugo.
"Tehnološko okrožje Jackson bo središče inovacij v živo, delo-igra, ki bo upoštevalo sodelovanje, vključevanje in pravičnost," je dejala.
Medtem ko je Sephus v svojem neprofitnem podjetniškem delu dosegla veliko uspeha, ima na nekaterih področjih še vedno težave. Njena glavna izziva sta bila zbiranje sredstev za neprofitno organizacijo in prepričevanje ljudi, da vlagajo v Jacksonov tehnološki ekosistem. Kljub težavam je Sephus prepričana, da lahko premaga vse.
"Verjamem, da s pravo strategijo, natančnostjo in razumevanjem potreb skupnosti tako premagujem te izzive," je dejal Sephus.
Sephus je dejal, da se bo gradnja tehnološkega središča začela to jesen. V naslednjem letu upa, da bo odprla prvo stavbo Jackson Tech District, v kateri bo sedež Bean Path. Sephus se prav tako želi vrniti k gostovanju več dogodkov.
