Potem ko se je počutila nezadovoljna s svojimi izkušnjami v aplikaciji za zmenke, je Naza Shelley vzela stvari v svoje roke in ustvarila aplikacijo za zmenke CarpeDM Social, ki temelji na videu, da bi zadovoljila njene potrebe.
3 leta staro tehnološko podjetje uporablja patentiran postopek iskanja ujemanja, ki od zainteresiranih samskih zahteva video klepet pred pošiljanjem sporočil. Toda njegova ekskluzivna aplikacija za iOS ni samo za kogarkoli in vsakogar – je posebej za samske, ki se želijo povezati s poklicnimi temnopoltimi ženskami (sprva na območju Washingtona, DC, z načrti za morebitno razširitev v druga mesta), obstaja pa tudi postopek članstva za se celo pridružite platformi.
»Želimo biti tisti prostor, kjer bi se Barack in Michelle spoznala na CarpeDM, če bi imela spletne zmenke,« je Shelley povedala Lifewire v telefonskem intervjuju.
Hitra dejstva o Nazi Shelley
Ime: Naza Shelley
Starost: 34
From: "Sem vojaški fant, vojska. Rojen sem bil v Nemčiji, vendar sem odraščal povsod po ZDA. Živel sem na Havajih, v Oklahomi, Georgia, Michigan, in moja družina se je naselila v Virginiji, ko sem imel približno 13 let."
Naključno veselje: Shelley je med študijem prava vodila blog o modi velikih velikosti, kjer je pregledovala brezplačna oblačila, ki jih je prejela.
Ključni citat ali moto, po katerem živite: "Počutim se, kot da živim po zlatem pravilu. Naredite čim več dobrega za druge in jim čim manj škodite. vaše potovanje do sreče."
Neverjetno potovanje v tehnologijo
Čeprav Shelley sprva ni želela postati ustanoviteljica zagonskega podjetja, je vstop v tehnološki prostor prišel sam po sebi, ko je snovala koncept svojega podjetja, zato je z njim tekla.
"Pravi poudarek za mojo ustanovitvijo CarpeDM Social je bil le osebni problem, ki sem ga imela," je rekla Shelley. "Pravkar sem imel resne težave z zmenki v DC in mislil sem, da mora obstajati boljši način za sodelovanje z ljudmi."
Shelleyjino zanimanje za posel, ki ga je pridobila z opazovanjem svojih staršev pri ustanavljanju in prodaji podjetij, je tisto, zaradi česar je zamenjala poklic. Shelley, ki je po poklicu pravnica, je dejala, da ji je njeno pravno znanje pomagalo razviti veščine reševanja problemov, ki so kot podjetnica postale neprecenljive.
Obiskovala je pravno fakulteto univerze Howard in delala kot odvetnica do januarja 2020, ko se je odločila za polni delovni čas pri CarpeDM.
"V času, ko sem pustila službo, smo se nameravali preseliti v New York, ker je bila tam večina uporabnikov našega originalnega izdelka," je rekla. "Potem je COVID res udaril in vse pahnil v vrtinec, a na koncu tudi v dobrem smislu."
Vremenske spremembe zaradi COVID-a in drugih ovir
Shelley je leta 2018 uspela zbrati sredstva od prijateljev in družine, kar ji je omogočilo, da je februarja 2019 na trg dala minimalno izvedljiv izdelek CarpeDM. Od takrat je zagnala svoje podjetje, da bi ga obdržala finančno nad vodo, in prav zdaj je edini zaposleni s polnim delovnim časom v njeni osemčlanski ekipi.
"Želim si, da bi preostali člani moje ekipe delali polni delovni čas, vendar jih ne morem plačati," je rekla.
Ko je izbruhnila pandemija, se je Shelley pogosto spraševala: "Kam gremo od tu? Kdo so naši ciljni uporabniki? Kakšna bo preostala aplikacija?" Tako kot mnogi lastniki podjetij se je tudi Shelley morala spraševati, ali je pot, na katero gre njeno podjetje, prava.
Želimo ustvariti izdelek, ki služi občinstvu, do katerega smo navdušeni.
Približno eno leto smo porabili za preverjanje koncepta, le da je skoraj istočasno prišel COVID in takoj potrdil naš koncept, nato pa tudi spodbudil druge aplikacije za zmenke, da pospešijo uporabo videa na svojih platformah, « je rekla.
Ko so aplikacije za zmenke, kot so Tinder, Hinge in Bumble, hitro implementirale video zmožnosti v svoje platforme, je Shelley vedela, da mora CarpeDM ostati v prednosti. Po gostovanju oddaje za zmenke v živo Lovecast v sodelovanju z District IRL lansko poletje je podjetje umaknilo svojega MVP iz trgovin z aplikacijami, odstranilo vse obstoječe oglase in ustavilo vso interakcijo na družbenih omrežjih, ko je načrtovalo prenovo svoje ponudbe.
"Resnično se osredotočamo na to, kako bosta naslednji dve leti za podjetje videti in veliko tega je v resnici izviralo iz moje nezmožnosti zagotoviti financiranje," je povedala Shelley.
Ustanovitelj CarpeDM je dejal, da kljub predstavitvam številnim vlagateljem in skupinam tveganega kapitala ter sodelovanju na tekmovanjih za predstavitve podjetju še ni uspelo zagotoviti financiranja. Ta korak nazaj pomaga CarpeDM ugotoviti, kakšno podjetje želi biti in kakšne stranke želi pritegniti.
Da bi financirala podjetje, Shelley odpravlja lastne režijske stroške tako, da proda svoje stanovanje, ukine svoje račune in se preseli v klet svojih staršev. Žalostno je, da mora ona sprejemati te odločitve, vendar je to za večino temnopoltih ustanoviteljev tehnologije ostra resničnost.
Medtem ko konkurenca še vedno narašča in finance ostajajo v ospredju, se Shelley spopada z vsemi temi izzivi tako, da vodi nekaj novih zamisli, s katerimi CarpeDM popelje na višjo raven.
Načrti za prihodnost in nadaljnji fokus
Podjetje je ta čas namenilo odgovorom na vprašanja, ki si jih je Shelley zastavljala na začetku pandemije. Zadnjih osem mesecev je bil CarpeDM osredotočen na izdelavo nove različice svojega vodilnega izdelka, ki bo na trg prišel februarja.
"Temu pravimo zagon, ne nujno ponovni zagon, ampak [še bolj] razvoj našega začetnega izdelka, " je rekla Shelley." Zadnjih osem mesecev je bilo res napornih."
Z novo izdajo svoje aplikacije CarpeDM upa, da bo njegov izdelek obravnaval veliko težav, ki jih slišite o spletnih zmenkarijah, kot so lažni profili, nizka angažiranost, preveč možnosti, brez kuriranja in več.
»Želimo ustvariti izdelek, ki služi občinstvu, ki ga navdušujemo,« je rekla. "Tako smo pristali na kombinaciji storitve iskanja zmenkov in aplikacije za zmenke, ki jo imenujemo tehnično omogočena povezava, ki služi samskim, ki iščejo profesionalne temnopolte ženske."
CarpeDM bo zdaj izkoristil svoj algoritem in osebno izbrana ujemanja, da bi izboljšal splošno izkušnjo spletnih zmenkov za svoje potrošnike. S tem dolgočasnim postopkom je Shelley dejala, da bosta postopek prijave in članstvo v CarpeDM "precej ekskluzivna."
Letos se CarpeDM osredotoča na pridobivanje vsaj 500 članov na svoji platformi, implementacijo svojega novega algoritma, povečanje ekipe povezovalcev in izgradnjo spletne skupnosti za zmenke. Bodite pozorni na novo serijo podjetja v marcu, ki se osredotoča na zagotavljanje virov za zmenke in odnose.
Do konca leta Shelley prav tako upa, da bo začela prejemati dejansko plačo iz podjetja, skupaj s svojim glavnim direktorjem trženja in vodjo produkta, odvisno od tega, kako bo lansiranje novega izdelka potekalo.
Po mehki predstavitvi naslednji teden bo aplikacija CarpeDM za iOS konec februarja predstavljena javnosti. Vsi, ki se želijo pridružiti skupnosti, lahko to storijo na spletni strani podjetja.
