Ključni izsledki
- IBM je prinesel TrackPoint na ThinkPad oktobra 1992 z ThinkPad 700 in 700C.
- TrackPoint lahko naredi tipkovnico prenosnega računalnika bolj udobno z zmanjšanjem gibanja rok.
- Lenovo je spremenil TrackPoint v X1 Carbon iz leta 2014 in ga odstranil iz ThinkPad 11e, vendar je spremenil smer po uporu oboževalcev.
Odprite ThinkPad in našli boste nekaj edinstvenega: majhno, svetlo rdečo igralno palico, podobno klovnovemu nosu, ki stoji v kontrastu z mat črno, ki jo obdaja.
Ta miniaturna kazalna palica, uradno imenovana TrackPoint (in neuradno znana kot nub ali nipple), je ostanek iz obdobja, ko so bili prenosni računalniki naprave velikosti aktovke in sledilne ploščice niso bile znane.
Hannah Blair, sodnica na podelitvi nagrad VR 2020 in razvijalka sprednjega dela pri Hopinu, je sprožila nevihto tvitov s fotografijo TrackPointa in izzivom: "je kdo kdaj dejansko uporabljal to stvar?" Odgovor je seveda "da". Toda zakaj?
Ergonomske korenine TrackPointa
TrackPoint temelji na raziskavah Teda Selkerja, računalniškega znanstvenika, ki dela za IBM. Leta 1984 je naletel na podatke, ki kažejo, da uporabniki potrebujejo več kot sekundo, da roko premaknejo s tipkovnice na miško. Zakaj ne bi odpravili tega zapravljenega gibanja z dodajanjem vnosa kazalca na tipkovnico?
Pretvorba te opazke v uporabno napravo je trajala leta. Selker je skupaj z Joejem Rutledgeom izboljšal koncept z uporabniškim testiranjem in poslal 100 prototipov v IBM-ove laboratorije po vsem svetu.
Ti so postali TrackPoint, ko jih je Richard Sapper, oblikovalec prvih IBM-ovih ThinkPadov, uporabil na ThinkPadu 700 iz leta 1992. Sapperju lahko pripišemo ikonično rdečo barvo TrackPointa (uradno imenovano IBM Magenta), s katero je pritegnil pozornost na neznano napravo.
Priljubljenost TrackPointa ni bila nikoli zagotovljena. Sapperjev originalni koncept ThinkPad ni imel vnosa z miško, nekateri zgodnji modeli, kot je ThinkPad 220, pa so imeli sledilno kroglico. Kritiki so imeli TrackPoint naklonjen in leta 1995 je postal standard na vseh prenosnikih ThinkPad.
Ali je TrackPoint dejansko boljši?
Prvič sem srečal TrackPoint na ThinkPadu T40, ki sem ga kupil za fakulteto leta 2003. Zaljubil sem se vanj iz posebnega razloga: zlahka sem ga dosegel med pisanjem prispevka ali brskanjem po raziskovalnih virih.
To je bil seveda namen TrackPointa. Eksperimenti Selkerja in Rutledgea so bili osredotočeni na uporabo kazalca med tipkanjem.
»Primerjava je pokazala, da je trajalo od 30 do 45 sekund, da postane tako dober kot blok,« je dejal Selker v triurnem intervjuju za Computer History Museum leta 2017. »In nato tri minute kasneje bi dejansko lahko urejajte besedilo tako hitro kot miška. 45 minut pozneje bi lahko to dejansko naredili hitreje kot miška. To je bila res velika stvar." IBM je ponovil to prednost v videu iz leta 1990, v katerem je podrobno opisal prednost IBM-ove "analogne kazalne naprave v tipkovnici".
Vendar nedavne študije ugotavljajo, da je sledilna ploščica boljša. Dokument iz leta 2007, ki je primerjal uporabnost sledilnih ploščic in sledilnih točk za odrasle srednjih let, je ugotovil, da je sledilna ploščica približno 20 % hitrejša pri opravilih pokaži in klikni ter povleci in spusti.
Po testiranju novih ThinkPadov, kot sta X1 Nano in X1 Titanium Yoga, mislim, da oboževalci in nasprotniki govorijo drug mimo drugega. TrackPoint ni bil ustvarjen za hitra opravila pokaži in klikni. Izumili so ga za odpravo obremenitve preklapljanja med tipkovnico in miško. TrackPoint je smiseln za pisce, urednike ali koderje, ki ure in ure delajo z besedilom.
Ali bo Lenovo kdaj odstranil Nub?
Lenovo, ki je leta 2005 kupil ThinkPad, se je izkazal za pametnega skrbnika blagovne znamke, vendar njegov mandat ni minil brez polemik. Oboževalci ThinkPad X1 Carbon iz leta 2014 so jokali.
Zasnovan v sodelovanju med Davidom Hillom, Tomom Takhashijem in originalnim oblikovalcem ThinkPad Richardom Sapperjem, je X1 Carbon naredil majhno spremembo: odstranil je fizični levi in desni gumb miške na vrhu sledilne ploščice ThinkPad. X1 Carbon je še vedno imel gumbe na tem mestu, vendar jih je tako kot druge sledilne ploščice vgradil v površino sledilne ploščice. Lenovo je predstavil tudi nov model, ThinkPad 11e, brez TrackPointa.
Uporabniki so to sovražili. Louis Rossman, YouTuber in lastnik računalniške delavnice, ki je najbolj znan po neizprosnem kritiziranju Appla, je zbral skupnost ThinkPad. Druga generacija X1 Carbon je dokončno vrnila fizično ločena levi in desni gumb. ThinkPad 11e je zdaj ukinjen.
Lenovo se je naučil sprejeti sledilno ploščico, zaslon na dotik in TrackPoint, ne da bi enemu dovolil, da bi odvrnil od drugih.
"Imamo veliko, veliko strank, ki nam jasno povedo, da uporabljajo in cenijo funkcionalnost TrackPointa poleg sledilnih ploščic, miške, zaslonov na dotik in drugih metod vnosa," Kevin Beck, višji tehnolog za zgodbe pri Lenovo, piše v e-pošti.
Danes boste TrackPoint našli na osebnih računalnikih vseh vrst, od prenosnih računalnikov z velikimi delovnimi postajami do 2-v-1 s snemljivimi tipkovnicami, kot je ThinkPad X12 Detachable. Superoboževalci lahko TrackPoint uporabljajo celo z namizjem.
TrackPoint naj bi v prihodnjih letih zmedel novince v ThinkPadih – in največji oboževalci nuba tega ne bi želeli drugače.
