Ključni izsledki
- Apple je zagrozil, da bo zaustavil Epicov Unreal Engine v iOS in macOS. Unreal Engine poganja številne igre tretjih oseb.
- Predsedujoči sodnik Gonzalez Rogers bo preprečil Applovo prepoved Unreal Engine, vendar mu je dovolil prepoved Fortnitea.
- Epicov največji tekmec, Unity, je pravkar vložil prijavo za IPO.
Applova grožnja, da bo preklical račun razvijalca Apple proizvajalca iger Epic, bi lahko pokvarila na stotine iger v sistemih macOS in iOS. To je zato, ker Epicov Unreal Engine, okvir, ki ga uporablja nešteto razvijalcev za ustvarjanje 3D iger, ne bi bil več posodobljen za Applove platforme.
To je velik udarec za Epic in lahko destabilizira celoten ekosistem mobilnih iger. Medtem je samo možnost "prepovedi" Unreal sprožila IPO tekmeca Unity. Če je kdaj obstajala novica, ki je zahtevala pokovko in okusno pijačo, je to to.
»Če Apple in Epic ne razrešita razhajanj,« je oblikovalec iger in lastnik studia za igre Thunkd Andrew Crawshaw povedal Lifewire prek neposrednega sporočila, »bodo razvijalci, ki uporabljajo Unreal, prenehali izdelovati različice svojih iger za iOS ali morajo zamenjati motor.”
Neresnične posledice
Dosedanja zgodba:
- Epic je prikradel trgovino v iOS različico svoje priljubljene igre Fortnite in tako zaobšel Applov sistem nakupov v aplikaciji.
- Apple je odstranil Fortnite iz App Store zaradi kršenja pravil, čeprav lahko obstoječi lastniki še vedno prenesejo in igrajo igro.
- Epic je tožil Apple in izdal vnaprej pripravljen video, v katerem je Apple igral Big Brotherja.
- Apple je naročil Epicu, naj odstrani trgovino v igri iz Fortnitea, sicer bo Apple preklical Epicov račun razvijalca.
- Epic je zaprosil za sodne odredbe, s katerimi bi Apple prisilil, da omogoči dostop do posodobitev Fortnite, in preprečil, da bi Apple preklical njegov dostop razvijalca.
- Sodnik je Applu odredil, naj Epic ostane razvijalec, vendar je podprl prepoved same igre Fortnite.
Epic se je odločil izzvati Apple, da umakne Fortnite, da bi upravičil pravno bitko proti pravilom App Store, ki razvijalce silijo k uporabi Applovega plačilnega sistema in Applu plačati 30 % vseh transakcij. Potem so se stvari zapletle, Apple se je ostro lotil grožnje z računom razvijalca.
Težava Epic je naslednja: če nima več računa razvijalca Apple, ne more več objavljati posodobitev za iOS ali Mac za svoj Unreal Engine. Epic licencira mehanizem vsakomur, ki ga želi uporabiti za ustvarjanje iger, Unreal pa poganja kar polovico 3D iger na mobilnih napravah (App Store in Google Play Store), pa tudi igre za računalnike in konzole. Motor se uporablja celo v filmih in televizijskih oddajah, kot je Disneyjev Mandalorian. Reči, da je pomembno, je veliko podcenjevanje.
Kaj to pomeni za uporabnike?
Trenutno to ne pomeni nič. Igre za iPhone, ki uporabljajo Unreal Engine, se bodo še naprej izvajale, vendar motor ne bo več prejemal novih funkcij niti popravkov napak.
Predstavljajte si, da je prišlo do napake v trenutnem UE, ki ga je pokvarilo v prihajajoči izdaji iOS 14. Veliko, veliko iger, ki temeljijo na Unrealu, bi se pokvarilo čez noč.
Še huje, vsaj za Epic, je, da mu razvijalci ne bodo več zaupali. Ena stvar je vztrajati pri svojih načelih in se zoperstaviti velikemu nasilniku, kot je Apple. Povsem nekaj drugega je igrati hitro in ohlapno s preživetjem svojih strank. Če se Apple ne bo pritožil na odločitev, da ohrani Unreal za Mac in iOS, potem je to verjetno sporna točka. Tvoja poteza, Apple.
Zaenkrat je za Epic vse v redu. »Takoj vam lahko povem, da se nagibam k temu, da ne bom odobril olajšave v zvezi s [Fortnite],« je dejala sodnica Yvonne Gonzalez Rogers v izjavi, ki jo je posredoval Stephen Nellis iz Reutersa, »vendar sem nagnjena k odobritvi olajšave v zvezi z Unreal Engine.” In v ponedeljek je sodnik razsodil, da mora Apple vzdrževati Epicov račun razvijalca, hkrati pa Epicu povedal, da je bil sam kriv, da se je Fortnite zagnal iz trgovine.
Apple lahko še vedno izklopi Fortnite z uporabo stikala za oddaljeno zaustavitev, da odstrani aplikacijo iz uporabnikovih iPhonov in iPadov. Vendar bi Apple zaradi tega izgledal precej slabo.
Prednosti Rival Unity
Največji tekmec Unreal Engine je Unity in Unity je tako vesel celotnega spora, da je vložil prošnjo za IPO v vrednosti 100 milijonov dolarjev. Glede na prijavo IPO se Unityjev konkurenčni motor uporablja v več kot 50 % mobilnih, računalniških in konzolnih iger, dve milijardi ljudi pa uporablja njegove aplikacije vsak mesec. Vendar Unity nikoli ni ustvaril dobička in glede na svojo prijavo na IPO je leta 2019 "ustvaril neto izgubo" v višini 163,2 milijona dolarjev in izgubil 54,1 milijona dolarjev v prvi polovici leta 2020.
Vendar pa Unity ni samo peč denarja, kot je Uber (samo izguba v letu 2019: 8 $.5 milijard). Leta 2019 je ustvaril 542 milijonov dolarjev prihodkov, kar je več kot leto prej, in zdi se, da bo še naprej rasel. Čas IPO je morda naključen, vendar je zagotovo odlična priložnost. Če Epic spodleti, je Unity tam, da počisti svoje stranke.
Uporabniki bodo poraženci
Tudi če bi lahko vsi izdelovalci iger prešli na Unity, bi trajalo nekaj časa. V resnici ne bodo vsi zamenjali. Kljub temu, da se to pretrese, je nekaj škode narejeno. Epic je izgubil verodostojnost in zaupanje, tudi če sodnik Gonzalez Rogers presodi, da dovoli Epicu nadaljevati razvoj Unreal Engine.
Če se Applova prepoved nadaljuje, bo veliko iger sčasoma prenehalo delovati. In medtem ko bosta iOS in Mac kratkoročno trpela, bodo največji poraženci mali ljudje.
»Navsezadnje bo to povzročilo več škode malim in neodvisnim razvijalcem kot Appleu ali Epicu,« pravi Crawshaw.
