Ko je bila Sega Genesis predstavljena leta 1989, se je začelo težko. Medtem ko je bila Genesis morda prva prava 16-bitna konzola, jo je njen neposredni tekmec, 8-bitni Nintendo Entertainment System, premagal v konzolnih vojnah po zaslugi Nintendove megauspešnice Super Mario Bros. 3.
Ko je prišla novica, da bo Nintendo predstavil svoj lasten 16-bitni sistem, je bil čas, da Sega sprejme drastične ukrepe, ki so privedli do rojstva enega najbolj priljubljenih likov iz video iger vseh časov …
Osnove igre
- Naslov: Sonic the Hedgehog
- Platforma: Sega Genesis
- Založnik: SEGA
- Razvijalec: Sonic Team
- Datum izdaje: junij 1991
Žalostna predzvočna Sega
Do leta 1990 stvari niso bile nič kaj dobre za drugi vpad arkadnega velikana Sege na trg domačih video iger. Seveda je bila Sega Genesis konzola številka ena v Braziliji, toda na Japonskem se je umaknila Turbografx-16, v Severni Ameriki pa je v industriji še vedno prevladoval NES. Medtem ko je lansiranje Genesis sprožilo konzolne vojne, ni naredilo dovolj korakov, da bi prevladovalo v industriji.
Nato je Nintendo objavil načrte za lastno 16-bitno konzolo, Super Nintendo, z datumom izida v Severni Ameriki 23. avgusta 1991. Čeprav je imela Sega prednost pri tej 4. generaciji videoiger, so potrebovali narediti nekaj drastičnih sprememb, če bi želeli konkurirati močnemu Nintendo.
Sega spremeni načrt igre
Prvi korak, ki ga je naredila Sega, je bila zamenjava izvršnega direktorja njihove severnoameriške divizije z nekdanjim vodjo Mattela, Tomom Kalinskeom. Do takrat je bil Segin marketinški poudarek na igrah na temo slavnih, saj je imel Nintendo večino večjih arkadnih vrat povezanih z ekskluzivnimi posli. Kalinske so skušale spremeniti to smer z osredotočenjem na prepoznavnost blagovne znamke in za to niso potrebovale samo hit videoigre, ampak vodilni lik, ki je bil tako priljubljen, da bi ga nenehno povezovali z imenom Sega.
Sega se je obrnila na svojo notranjo 5-člansko razvojno ekipo Sega AM8, da bi ustvarila videoigro velike uspešnice, s katero bi Mario dobil priložnost za svoj denar.
Lahka naloga…ne?
Jež … res?
AM8 je začel predstavljati najrazličnejše zamisli, od smešnih živali do neumnih starcev. Končno se je zataknil koncept. Iz množice je izstopala skica ježa člana ekipe Naota Ōshime, ki je pred tem oblikoval Phantasy Star in Phantasy Star 2. Prvotno imenovan Mr. Needlemouse.
Samo igranje je bilo zasnovano kot stransko drsna platforma z inovativnim pridihom. Medtem ko jež ni bil najhitrejša žival na svetu, bi bil jež AM8 najhitrejši lik iz videoiger doslej, z igranjem, zasnovanim tako, da se premika.
Da bi ime bolje ustrezalo značaju in konceptu hitrosti, so ga preimenovali v "Sonic" - pridevnik za opis doseganja hitrosti zvoka. Rodil se je ježek Sonic.
Ker so vedeli, da bodo imeli uspeh, je Sonic postal razvpit v pisarnah Sege, dolgo preden je bila igra sploh izdana, razvojna ekipa AM8 pa je postala ljubkovalno znana kot Sonic Team, vzdevek, ki ga nosijo še danes.
Poleg Naota Ōshime so Sonic Team sestavljali programer Yuji Naka, direktor igre Hirokazu Yasuhara, oblikovalca Jinya Itoh in Rieko Kodama.
Zakaj je Sonic tako poseben
Medtem ko je industrija videla veliko stranskih pomikajočih se platform, večina se je zgledovala po osnovni strukturi Super Mario Bros., s hitrim skakanjem, plezanjem po lestvi, preskokom brezna in udarjanjem sovražnika z glavo, vendar je Sonic razširil koncept, popelje žanr v povsem novo smer.
Ravne v Sonicu so bile zasnovane z mislijo na hitrost. Niso bili tako lahki, da bi lahko igralci brez prestanka tekli od začetka do konca, vendar z ravnovesjem hitrega in tempa gibanja, da bi bile stvari intenzivne in zahtevne.
Ker je Sonic lahko dosegel velike hitrosti, je bilo več ploščadi ukrivljenih, da so mu omogočili tek po stenah, hitrost skozi zanke-d-zanke in se v nekaterih primerih odvrne od vzmeti ter poleti navzgor ali nazaj smer iz katere je prišel.
Medtem ko je veliko stopenj premikalo igralca po eni sami poti, jih je bilo več zasnovanih, da jih je Sonic lahko dokončal v poljubnem številu kombinacij. Od tega, da ostanete na tleh ali hitite skozi navpično dvignjene ploščadi v nebo, do podzemnih votlin. S toliko različicami se niti dve ponovitvi teh stopenj nista počutili enako.
Dan, ko je Sonic rešil Sego
Sonic je izšel 23. junija 1991 in je takoj postal hit. Igra je bila tako priljubljena, da je postala prva "ubijalska aplikacija" konzole Genesis. z igralci, ki kupijo sistem samo za priložnost igrati Sonica. Tom Kalinske je izkoristil priložnost in zamenjal trenutno igro v paketu, ki je bila priložena Genesis, Altered Beast, in jo nadomestil z Sonic the Hedgehog, kar je še povečalo prodajo sistema.
Ne le, da je Sonic postal priljubljen zaradi inovativnega igranja, ampak je bila njegova ostra, a prijazna osebnost osvežujoča sprememba za mnoge mlade igralce, zaradi česar je postal junak, s katerim bi se lahko bolje poistovetili.
Prodaja Genesis se je povzpela na vrh tako hitro, kot so jih Sonicove noge nosile, in v naslednjih letih so prehiteli 60 % trga video iger.
The Sonic Legacy
Sonic The Hedgehog je ostala najbolje prodajana igra Sega Genesis skozi celotno življenjsko dobo konzole. Da bi zadostila zahtevam javnosti, je Sega izdala tudi 8-bitno različico za Sega Master System in hitro dala Sonic Team v produkcijo nadaljevanja.
Monumentalni uspeh Sonica se je sprevrgel v veliko franšizo, ki ni preživela le Sega Genesis, temveč vse konzole Sega.
Medtem ko je Sega sčasoma izgubila vojno za konzole in zapustila posel s strojno opremo za konzole po njihovem končnem sistemu, Sega Dreamcast, so našli novo življenje kot razvijalci tretjih oseb, ki so ustvarjali igre za ista podjetja, s katerimi so nekoč tekmovali, Nintendo, Xbox in PlayStation. Danes s knjižnico več kot 75 naslovov, z igrami na skoraj vseh igralnih platformah, plus igrače, risanke, stripi in film za oboževalce v živo, ki ga razvija Blue Core Studios. Sonic je celo igral skupaj s svojim nekdanjim poslovnim tekmecem Mariom v seriji videoiger na temo olimpijskih iger.
