Razen če ste strokovnjak za IT ali ste vzpostavili več brezžičnih omrežij, je prepoznavanje različnih brezžičnih naprav lahko težka naloga. Razčlenimo torej in razjasnimo vse te naprave in točno to, kaj vsaka počne.
Brezžični usmerjevalniki
Fotografija iz Amazona
Osrednji izdelek mnogih domačih računalniških omrežij je brezžični usmerjevalnik. Ti usmerjevalniki podpirajo vse domače računalnike, konfigurirane z brezžičnimi omrežnimi adapterji (glejte spodaj). Vsebujejo tudi omrežno stikalo, ki omogoča povezavo nekaterih računalnikov z ethernetnimi kabli.
Brezžični usmerjevalniki omogočajo skupno rabo internetnih povezav kabelskega modema in DSL. Poleg tega številni izdelki brezžičnega usmerjevalnika vključujejo vgrajen požarni zid, ki ščiti domače omrežje pred vsiljivci.
Na zgornji sliki je Linksys WRT54G. To je priljubljen brezžični usmerjevalnik, ki temelji na standardu omrežja Wi-Fi 802.11g. Brezžični usmerjevalniki so majhne škatlaste naprave, običajno manjše od 12 palcev (0,3 m) v dolžino, z LED-lučkami na sprednji strani in s povezovalnimi vrati ob straneh ali zadaj. Nekateri brezžični usmerjevalniki, kot je WRT54G, imajo zunanje antene, ki štrlijo z vrha naprave; drugi vsebujejo vgrajene antene.
Izdelki brezžičnega usmerjevalnika se razlikujejo po omrežnih protokolih, ki jih podpirajo (802.11g, 802.11a, 802.11b ali kombinacija), po številu žičnih povezav naprav, ki jih podpirajo, po varnostnih možnostih, ki jih podpirajo, in po številnih drugih manjše načine. Na splošno je za omrežje celotnega gospodinjstva potreben samo en brezžični usmerjevalnik.
Brezžične dostopne točke
Fotografija iz Amazona
Brezžična dostopna točka (včasih imenovana "AP" ali "WAP") služi za pridružitev ali "premostitev" brezžičnih odjemalcev v žično omrežje Ethernet. Dostopne točke centralizirajo vse odjemalce WiFi v lokalnem omrežju v tako imenovanem "infrastrukturnem" načinu. Dostopna točka se lahko poveže z drugo dostopno točko ali z žičnim usmerjevalnikom Ethernet.
Brezžične dostopne točke se običajno uporabljajo v velikih poslovnih zgradbah za ustvarjanje enega brezžičnega lokalnega omrežja (WLAN), ki se razteza na velikem območju. Vsaka dostopna točka običajno podpira do 255 odjemalskih računalnikov. S povezovanjem dostopnih točk med seboj lahko ustvarite lokalna omrežja z več tisoč dostopnimi točkami. Odjemalski računalniki se lahko po potrebi premikajo ali gostujejo med vsako od teh dostopnih točk.
V domačem omrežju lahko brezžične dostopne točke uporabite za razširitev obstoječega domačega omrežja, ki temelji na žičnem širokopasovnem usmerjevalniku. Dostopna točka se poveže s širokopasovnim usmerjevalnikom, kar omogoča brezžičnim odjemalcem, da se pridružijo domačemu omrežju, ne da bi bilo treba ponovno ožičiti ali konfigurirati povezave Ethernet.
Kot je prikazano na Linksys WAP54G, prikazanem zgoraj, so brezžične dostopne točke fizično podobne brezžičnim usmerjevalnikom. Brezžični usmerjevalniki dejansko vsebujejo brezžično dostopno točko kot del celotnega paketa. Tako kot brezžični usmerjevalniki so dostopne točke na voljo s podporo za 802.11a, 802.11b, 802.11g ali kombinacijo.
Brezžični omrežni adapterji
Fotografija iz Amazona
Brezžični omrežni adapter omogoča, da se računalniška naprava pridruži brezžičnemu LAN-u. Brezžični omrežni adapterji vsebujejo vgrajen radijski oddajnik in sprejemnik. Vsak adapter podpira enega ali več standardov Wi-Fi 802.11a, 802.11b ali 802.11g.
Brezžični omrežni adapterji obstajajo tudi v več različnih faktorjih oblike. Tradicionalni brezžični vmesniki PCI so dodatne kartice, zasnovane za namestitev v namizni računalnik z vodilom PCI. Brezžični vmesniki USB se povežejo z zunanjimi vrati USB računalnika. Nazadnje, tako imenovani brezžični adapterji PC Card ali PCMCIA se vstavijo v ozko odprto ležišče na prenosnem računalniku.
Zgoraj je prikazan primer brezžičnega adapterja PC Card, Linksys WPC54G. Vsaka vrsta brezžičnega omrežnega adapterja je majhna, na splošno manj kot 6 palcev (0,15 m). Vsak zagotavlja enakovredno brezžično zmogljivost glede na standard Wi-Fi, ki ga podpira.
Večina prenosnih računalnikov je zdaj izdelanih z vgrajenim brezžičnim omrežjem. Majhni čipi v računalniku zagotavljajo enakovredne funkcije omrežnega vmesnika. Ti računalniki očitno ne potrebujejo ločene namestitve ločenega brezžičnega omrežnega adapterja.
Brezžični tiskalniški strežniki
Fotografija iz Amazona
Brezžični tiskalniški strežnik omogoča priročno skupno rabo enega ali dveh tiskalnikov prek omrežja Wi-Fi. Dodajanje brezžičnih tiskalniških strežnikov v omrežje:
- Omogoča priročno namestitev tiskalnikov kjer koli v dosegu brezžičnega omrežja, ne glede na lokacijo računalnikov.
- Ne zahteva, da je računalnik vedno vklopljen za tiskanje.
- Ne potrebuje računalnika za upravljanje vseh tiskalnih opravil, kar lahko zmanjša njegovo zmogljivost.
- Omogoča skrbnikom, da spremenijo imena računalnikov in druge nastavitve, ne da bi morali znova konfigurirati nastavitve omrežnega tiskanja.
Brezžični tiskalniški strežnik mora biti povezan s tiskalniki z omrežnim kablom, običajno USB 1.1 ali USB 2.0. Sam tiskalni strežnik se lahko poveže z brezžičnim usmerjevalnikom prek Wi-Fi-ja ali pa se lahko poveže z ethernetnim kablom.
Večina izdelkov tiskalnih strežnikov vključuje namestitveno programsko opremo na CD-ROM-u, ki jo je treba namestiti na en računalnik, da dokončate začetno konfiguracijo naprave. Tako kot pri omrežnih adapterjih morajo biti tudi brezžični tiskalniški strežniki konfigurirani s pravilnim omrežnim imenom (SSID) in nastavitvami šifriranja. Poleg tega brezžični tiskalni strežnik zahteva namestitev odjemalske programske opreme na vsak računalnik, ki potrebuje tiskalnik.
Tiskalni strežniki so zelo kompaktne naprave, ki vključujejo vgrajeno brezžično anteno in LED lučke za prikaz stanja. Kot primer je prikazan brezžični tiskalniški strežnik Linksys WPS54G 802.11g USB.
Brezžični adapterji za igre
Fotografija iz Amazona
Brezžični adapter za igre poveže igralno konzolo z domačim omrežjem Wi-Fi, da omogoči internetno ali neposredno igranje LAN. Brezžični adapterji za igre za domača omrežja so na voljo v različicah 802.11b in 802.11g. Zgoraj je prikazan primer brezžičnega adapterja za igre 802.11g, Linksys WGA54G.
Brezžične adapterje za igre je mogoče povezati z brezžičnim usmerjevalnikom z ethernetnim kablom (za najboljšo zanesljivost in zmogljivost) ali prek Wi-Fi (za večji doseg in udobje). Izdelki adapterja za brezžične igre vključujejo programsko opremo za namestitev na CD-ROM-u, ki jo je treba namestiti v en računalnik, da dokončate začetno konfiguracijo naprave. Tako kot pri generičnih omrežnih adapterjih morajo biti brezžični adapterji za igre konfigurirani s pravilnim imenom omrežja (SSID) in nastavitvami šifriranja.
Brezžične internetne video kamere
Fotografija iz Amazona
Brezžična internetna video kamera omogoča zajemanje in prenos video (in včasih zvočnih) podatkov prek računalniškega omrežja WiFi. Brezžične internetne video kamere so na voljo v različicah 802.11b in 802.11g. Linksys Linksys Wireless-N internetna kamera za nadzor doma je prikazana zgoraj.
Brezžične internetne video kamere delujejo tako, da strežejo podatkovne tokove vsakemu računalniku, ki se z njimi poveže. Kamere, kot je zgornja, imajo vgrajen spletni strežnik. Računalniki se povežejo s kamero prek standardnega spletnega brskalnika ali prek posebnega uporabniškega vmesnika odjemalca, ki je na CD-ju z izdelkom. Z ustreznimi varnostnimi informacijami si lahko video tokove iz teh kamer ogledate tudi prek interneta iz pooblaščenih računalnikov.
Internetne video kamere je mogoče povezati z brezžičnim usmerjevalnikom z ethernetnim kablom ali prek Wi-Fi. Ti izdelki vključujejo programsko opremo za namestitev na CD-ROM-u, ki jo je treba namestiti v en računalnik, da dokončate začetno konfiguracijo Wi-Fi naprave.
Funkcije, ki med seboj razlikujejo različne brezžične internetne video kamere, vključujejo:
- Ločljivost zajetih video slik (na primer 320x240 slikovnih pik, 640x480 slikovnih pik in druge velikosti slike).
- Senzorji gibanja in možnost pošiljanja e-poštnih opozoril, ko je zaznana in zajeta nova dejavnost.
- Možnost časovnega žigosanja slik.
- Vgrajeni mikrofoni in/ali priključki za zunanje mikrofone za zvočno podporo.
- Podprte vrste zaščite WiFi, kot sta WEP ali WAP.
Brezžični podaljšek dosega
Fotografija iz Amazona
Razširjevalnik brezžičnega dosega poveča razdaljo, na katero se lahko razširi signal WLAN, premaga ovire in izboljša splošno kakovost signala omrežja. Na voljo je več različnih oblik brezžičnih razširiteljev dosega. Ti izdelki se včasih imenujejo "razširjevalci dosega" ali "ojačevalci signala". Linksys AC1200 Dual-Band Wi-Fi Range Extender/Wi-Fi Booster je prikazan zgoraj.
Razširjevalnik brezžičnega dosega deluje kot rele ali omrežni repetitor, ki zajema in odbija signale WiFi iz osnovnega usmerjevalnika ali dostopne točke omrežja. Omrežna zmogljivost naprav, povezanih prek razširjevalnika dosega, bo na splošno nižja, kot če bi bile povezane neposredno s primarno bazno postajo.
Brezžični razširjevalnik dosega se prek Wi-Fi poveže z usmerjevalnikom ali dostopno točko. Vendar pa zaradi narave te tehnologije večina brezžičnih razširiteljev dosega deluje le z omejenim naborom druge opreme. Za informacije o združljivosti skrbno preverite specifikacije proizvajalca.
