Ključni izsledki
- Podjetja družbenih medijev, tako kot vse spletne storitve, porabijo moč v svojih podatkovnih centrih.
- TikTok porabi največ energije, YouTube najmanj.
- Z zelenim okoljem lahko velika podjetja prihranijo velike denarce.
Vaša brezplačna spletna mesta družbenih medijev imajo znatne skrite stroške – njihov ogljični odtis.
Nova študija kaže, da imajo spletna mesta družbenih medijev velik ogljični odtis. Malo nas pomisli na skrite stroške "brezplačnih" internetnih storitev, vendar njihovi podatkovni centri za delovanje in hlajenje potrebujejo ogromno energije. Električna energija je tako pomemben strošek, da se lokacije farm strežnikov pogosto izberejo na podlagi njenih lokalnih stroškov, na primer v bližini relativno poceni hidroelektrarn.
"Z inženirskega vidika lahko podatkovni center preklopi na obnovljivo energijo, tudi če ni bil vključen v prvotno zasnovo centra," je za Lifewire po elektronski pošti povedal Ari Bernstein, ustanovitelj podjetja za zajemanje ogljika. "Vendar so objekti pogosto zgrajeni z dolgoročnimi pogodbami o nakupu električne energije za neobnovljivo energijo. Poleg tega obnovljivi viri energije ne morejo prenesti celotne obremenitve objekta brez neke oblike rezervne energije, ki je lahko zelo draga."
Carbon Something
Z uporabo Compare The Market's Social Carbon Footprint Calculator lahko natančno vidite, koliko energije porabi vaše najljubše (ali najmanj priljubljeno) družabno omrežje. Na žalost so številke predstavljene v emisijah CO2 na minuto, kar nam ne pove ničesar o učinkovitosti različnih podatkovnih centrov. Izjemno priljubljeno spletno mesto s hiperučinkovitimi podatkovnimi centri lahko vseeno povzroči več onesnaženja ozračja kot neučinkovita, a nepriljubljena storitev.
"Obnovljivi viri energije ne morejo prenesti celotne obremenitve objekta brez neke vrste rezervne energije, ki je lahko zelo draga."
Kljub temu so številke zanimive. Glede na te številke je najhujši kršitelj TikTok, z 2,63 grama ogljikovega ekvivalenta na minuto na uporabnika. To je približno dva funta (skoraj pet kilogramov) na leto, samo od petih minut TikTokkinga na dan. Sledita Reddit in Pinterest, Youtube pa je na 10. mestu seznama prvih deset s samo 0,46 gCO2Eq.
Te številke morda niso posebej uporabne v smislu ocenjevanja relativne učinkovitosti posameznega omrežja, vendar so zelo jasne, da brezplačne internetne storitve še zdaleč niso brezplačne in samo njihova uporaba merljivo prispeva k podnebnim spremembam.
Ohrani hladno
Podatkovni centri porabijo veliko energije. Poganjate banko za banko računalnikov, ki morajo biti vsi hladni. Podatkovne centre je mogoče poganjati z obnovljivo energijo – tako to počne Apple – vendar ni tako preprosto, kot se morda zdi.
»Podatkovni centri potrebujejo 99,99-odstotno zanesljivost delovanja. Toda vetrne turbine in sončni kolektorji zagotavljajo elektriko samo občasno, ko je na voljo moč vetra ali sonca,« pravi Bernstein.
Baterije so ena od možnosti za zapolnitev teh vrzeli, vendar imajo same baterije svoj vpliv na okolje ter so drage in neučinkovite.
"Namesto tega bi moral center skleniti pogodbo z lokalnim električnim omrežjem za nakup električne energije, ko njegov namenski vir obremenitve ne proizvaja elektrike," pravi Bernstein. "To pomeni, da bo center večino časa porabil enako, večinoma umazano, elektriko kot porabniki - tudi če ima namensko obnovljivo energijo."
Celo Apple, ki trdi, da se zdaj 100-odstotno napaja iz obnovljivih virov energije po vsem svetu, priznava, da pokriva 20 % tega števila z izravnavo ogljika.
Kaj lahko storite?
Če preidemo na bolj zelene storitve, se lahko počutimo bolje, vendar se zaradi tega podjetja ne bodo bolje obnašala – kako bodo vedela, zakaj ste preklopili. Državni predpisi so ena od možnosti in verjetno dobra, vendar obstaja bolj smotrna spodbuda: zelena energija je lahko veliko cenejša.
Apple je razumel, da je uporaba obnovljive energije finančna korist, na primer v našem omrežju Long Island, kjer so stroški električne energije 0,22 $/kWh, solarni paneli povrnejo svoje začetne stroške v manj kot sedmih letih. Sončni paneli zdržijo 30 let. -40 let, to pomeni brez stroškov elektrike od 23 do 33 let,« je za Lifewire po elektronski pošti povedal Frank Dalene, avtor knjige »Decarbonize the World«.
Najpomembnejši dejavnik je torej lahko zagon. Za prehod na obnovljivo energijo je potreben čas in velikani tehnološke industrije niso nič drugačni. Toda glede na to, da velika podjetja cenijo dobiček in "vrednost za delničarje" pred skoraj vsem drugim, je preprosto dejstvo, da je bolj zeleno cenejše, morda dovolj. Medtem pa imate še en razlog več, da se počutite krive, ker ste ves ta čas preživeli na TikToku.
