Ključni izsledki
- Internetni ponudniki ponujajo nizkocenovne načrte, da omogočijo hiter internet tistim, ki se borijo med pandemijo.
- Povpraševanje po takšnih programih narašča, ko brezposelnost narašča.
- Verizonov Fios Forward zniža ceno Fiosa na 19,99 USD na mesec.
Internetni ponudniki ponujajo nizkocenovne načrte, da omogočijo hiter internet uporabnikom, ki imajo finančne težave, saj pandemija koronavirusa še naprej škoduje gospodarstvu.
Ljudje, ki izpolnjujejo pogoje za zvezno pomoč, so morda upravičeni do poceni dostopa do interneta. Povpraševanje po takšnih programih narašča, saj brezposelnost narašča. Strokovnjaki pravijo, da je dostop do hitrega interneta ključnega pomena za vse, od šolanja na domu do dela na daljavo in iskanja zaposlitve.
»Takšni programi so danes bistveni bolj kot kdaj koli prej sredi pandemije COVID-19, ki je enkrat za vselej dokazala, da internet ni zgolj razkošje,« Tyler Cooper, glavni urednik BroadbandNow, a baze podatkov internetnih ponudnikov, je dejal v intervjuju po elektronski pošti. »To je zahteva za vsakodnevno življenje in tako kot voda in elektrika mora biti čim bolj dostopna vsakemu Američanu. Dostop do interneta nam omogoča, da ostanemo med seboj povezani na daljavo; omogoča nam, da se še naprej učimo, delamo in podpiramo svoje družine.”
Hitro, a poceni
Verizon naredi visokokakovosten in zanesljiv hitri internet brez podatkovnih omejitev bolj dostopen strankam, ki so upravičene do finančne pomoči prek Verizon Fios Forward. Fios Forward je hitrejši od tradicionalnih programov za pomoč pri domačem internetu in zniža stroške Fios na 19,99 USD na mesec plus davek.
»Naše vodilo je, da ustvarjamo mreže, ki premikajo svet naprej. Veliko preveč družin bo zapuščenih, če njihov domači internet ne bo mogel slediti današnjim zahtevam po učenju in delu,« je v sporočilu za javnost dejal Frank Boulben, višji podpredsednik potrošniškega trženja in izdelkov pri Verizonu. »Zavedamo se, da povezljivost vpliva na napredek, zato razširjamo Fios Forward, da bi podprl digitalno vključenost in pomagal ustvariti priložnost s cenovno dostopnim dostopom do visoko zmogljivega širokopasovnega interneta.«
Številni drugi ponudniki internetnih storitev ponujajo podobne programe, je dejal Cooper in opozoril na pakete, kot so AT&T Access, Internet Essentials od Comcast, Spectrum Internet Assist, Cox Connect2Compete in drugi.
»Vsak od teh programov ima različne zahteve za kvalificiranje, čeprav skoraj vsi zahtevajo sodelovanje gospodinjstva v vsaj enem zveznem programu pomoči,« je dodal. Državne in lokalne vlade skočijo in zahtevajo nizke internetne pristojbine za uporabnike v težavah.
Vlade si prizadevajo za nižje stroške
Guverner New Yorka Andrew Cuomo je dejal, da želi, da bi bili ponudniki internetnih storitev v državi prisiljeni ponuditi hitri internet ljudem z nizkimi dohodki po 15 USD na mesec. Predlagal je tudi ustanovitev sklada za družine, ki si tega ne morejo privoščiti po tej stopnji.
»Dostop je ena stvar, toda dostop, če ni cenovno dostopen, je nesmiseln,« je dejal Cuomo med govorom o stanju države. »Osnovni načrt za hitri internet stane v povprečju več kot 50 USD na mesec. Za preveč družin to preprosto ni dostopno.”
»Takšni programi so danes bistveni bolj kot kdaj koli prej sredi pandemije COVID-19, ki je enkrat za vselej dokazala, da internet ni zgolj razkošje.«
Izvršni direktor okrožja B altimore Johnny Olszewski je nedavno napovedal, da bo okrožje prebivalcem z nizkimi dohodki ponudilo šest mesecev brezplačnega dostopa do interneta.
»Ker se naši otroci učijo na daljavo, veliko ljudi dela od doma in kritične storitve, kot je zdravniški pregled, selijo na splet, smo bili opozorjeni na našo odgovornost zagotoviti, da ima vsak prebivalec dostop do cenovno dostopne hitre internetne storitve,« Olszewski je povedal lokalni postaji CBS.
Electronic Frontier Foundation, neprofitna zagovorniška skupina, je nedavno v poročilu trdila, da je končna rešitev problema zagotavljanja celovitejšega dostopa do širokopasovne povezave, da ZDA zgradijo načrt univerzalne optične infrastrukture. Skupina pravi, da so optična vlakna boljša in navsezadnje cenejša rešitev od trenutnih širokopasovnih možnosti zadnje milje.
»Medtem ko bodo mnogi v vladi govorili o tem, kako moramo vsem zagotoviti »širokopasovno povezavo«, bi morali v resnici govoriti o tem, kako vsem zagotoviti optično infrastrukturo, pripravljeno na 21. stoletje,« piše v poročilu. »Ta razlika je pomembna, ker smo že porabili milijarde in milijarde dolarjev za izgradnjo `širokopasovnih povezav', pri čemer ni bilo ničesar za pokazati. To se je zgodilo, ker smo subvencionirali počasne hitrosti v katerem koli starem omrežju z malo pričakovanji prihodnjega povečanja zmogljivosti.”
Digitalni razkorak se s širitvijo pandemije povečuje in postaja vse bolj jasno, da morajo podjetja in vlade narediti več, da vsem Američanom zagotovijo enak dostop do hitrega interneta.
