DeShuna Spencer je želela ustvariti varen prostor za temnopolte ljudi, kjer so lahko gledali filme z liki, ki so jim podobni, zato je ustvarila storitev pretakanja, polno prav tega.
Pomislite, da Netflix sreča temnopolti kinematograf. To je tisto, zaradi česar je Spencer predstavil kweliTV, storitev pretakanja, ki posebej prikazuje temnopolte neodvisne filme, dokumentarce, novice in drugo vsebino, ki je ni mogoče preprosto najti drugje. Za majhno mesečno naročnino lahko gledalci uživajo v temnopolti zabavi, ki zajema različne žanre, od kratkih filmov do dram, znanstvenofantastičnih filmov in še več.
Ko ji je nekdo prvič predlagal, da začne s storitvijo pretakanja, osredotočeno na temnopolte, ko ni našla vrste vsebine, ki jo je iskala, je Spencer rekla, da misli, da so nori. Hitro naprej skoraj desetletje in ima več kot 39.000 uporabnikov na platformi kweliTV, do katere je mogoče dostopati prek različnih pretočnih naprav in aplikacij, vključno z Roku, Apple TV in Google Play.
"Vedno je šlo za spreminjanje pripovedi in uporabo pripovedi za zdravljenje, izobraževanje, za vpliv," je Spencer povedal za Lifewire v telefonskem intervjuju.
Hitra dejstva o DeShuni Spencer
Ime: DeShuna Spencer
Od: Memphis, Tennessee
Nekaj, česar morda ne veste: Je srednji otrok in je odraščala v zelo religiozni družini, kar bi po njenih besedah lahko naredilo nekoliko uporniško in trmasto.
Ključni citat ali moto, po katerem živi: "Naredi to strah."
Zakoreninjen v iskanju enakosti
Iz osnovne šole se Spencer spomni, da je okoli sebe opazila pomanjkanje predstavljivosti, od barve kože punčk Barbie do svojih nesorazmerno belih sošolcev. Njena opazovanja sveta, pomešana z njeno introvertirano in tiho osebnostjo, so oblikovala njeno poslanstvo pri kweliTV.
Počutila sem se, kot da se res ne prilegam, toda sčasoma, zlasti ko sem postajala starejša, sem se počutila bolj udobno v svoji koži, to, kar sem kot oseba, in sem se resnično začela ljubiti več, «je rekla.
Eno zanimanje, ki jo je spremljalo že od otroštva, je bila ljubezen do pripovedovanja in pisanja. Povedala je, da je travmam iz otroštva pogosto ubežala tako, da se je izgubila v knjigi, gledala film ali pisala svoje misli. Pravzaprav je mislila, da bo nekega dne postala romanopiska, a ko je videla priložnost, da lansira kweliTV, je sledila temu klicu.
Njena ideja o storitvi se je prvotno porodila leta 2012, ko je brskala po svoji ponudbi kabelskih kanalov in ni našla ničesar, kar bi si želela gledati. Zanimali so jo črnski neodvisni filmi, vendar ni našla niti ustrezne storitve pretakanja z dobro izbiro.
"Dobila sem to zelo priljubljeno storitev pretakanja in spet nisem našla vsebine, ki sem jo iskala," je rekla.
Kljub temu, da je imela jasno vizijo o tem, kaj je želela kweliTV, je Spencer dejala, da je gradnja njenega podjetja prišla s povsem novimi izzivi.
Pot ni bila lahka, a gre počasi na bolje
Od vseh navodil, ki jih lahko najdete na spletu, ni priročnika za zagon storitve pretakanja, je dejal Spencer. Kar nekaj časa je porabila za raziskovanje, kako sploh zagnati kweliTV.
Pravzaprav je trajalo pet let, da se je podjetje začelo, preden se je uradno začelo leta 2017. Ker ni imela veliko tehnološkega znanja, se je morala najprej naučiti, kaj je izdelek, ki je minimalno uspešen, nato pa je morala ugotoviti, kako ta izdelek spraviti v beta testiranje in kako upravljati platformo kweliTV na zadnji strani.
"Bila sem popolnoma nova in zelena za vse to in v resnici sem samo vpijala vse informacije o tem, kako narediti to podjetje," je rekla.
Kot večina temnopoltih ustanoviteljev tehnologije se Spencer še vedno trudi pridobiti tvegani kapital. Potem ko je na več tekmovanjih prišla prazna, je rekla, da je sodnike pogosto vprašala, zakaj niso podprli njenega izdelka. Povedali so ji, da "niso prepričani o prihodnosti pretakanja," se je spominjala.
Ti primeri so pogosto povzročili, da je Spencer dvomila vase, čeprav je bila njena ponudba izrazito drugačna od storitev množičnega trga tistega časa, kot sta HBO Go in Netflix.
Po kratkem premoru se je Spencer leta 2015 vrnil na tekmovanja v pitchu. Tokrat ji je uspelo zmagati na nekaj predstavitvah in ta sredstva usmeriti v gradnjo prve ponovitve svoje storitve, ki se je začela jeseni 2015 s filmi 37 neodvisnih filmskih ustvarjalcev. kweliTV se je nato septembra 2017 umaknil iz beta in zdaj vsebuje več kot 450 filmov.
Kljub temu se Spencer še vedno trudi zagotoviti financiranje, čeprav še naprej širi svoje podjetje. Leta 2016 je poskušala zbrati začetno rundo z namenom, da bi zagotovila 1 milijon dolarjev, vendar ta trud na koncu ni šel nikamor.
Zaradi pomanjkanja finančne podpore mora Spencer večinoma sama voditi posel s polnim delovnim časom, s pomočjo dveh honorarnih sodelavcev.
"Tehnično smo zagnani; nismo tvegano podjetje, ki je zbralo milijone dolarjev," je rekla.
Trenutno je edina stvar, ki finančno vzdržuje kweliTV, Spencerjeve zmage na tekmovanjih v zadnjih štirih letih. Rekla je, da je poskušala biti iznajdljiva z omejenimi sredstvi, ki jih ima, saj kweliTV še naprej raste.
"Prizadevala sem si za zmago in tako sem nas končno lahko spravila iz beta in nekako premaknila na naslednjo stopnjo," je rekla.
V prihodnje je Spencer navdušen nad povečano priljubljenostjo pretakanja, saj ljudje še vedno preživijo veliko več časa v zaprtih prostorih. Povedala je, da je bilo leto 2020 eno najboljših let za kweliTV doslej, s 123-odstotno stopnjo rasti. Rast ni prišla samo od temnopoltih strank, ampak tudi od drugih rasnih skupin, saj so državljanski nemiri lansko poletje spodbudili ljudi, da so želeli izvedeti več.
"Ne glejte 'The Help' na Netflixu," je rekla. »Pojdite na platformo, kot je kweliTV, kjer se namerno ukvarjamo z vsebino, ki jo objavimo.«
