Z uvedbo novih MacBook Pro v začetku leta 2011 je Apple postal prvi proizvajalec, ki uporablja Intelovo tehnologijo Thunderbolt, ki omogoča hitro podatkovno in video povezavo za računalniške naprave.
Thunderbolt se je sprva imenoval Light Peak, ker je Intel nameraval uporabiti tehnologijo za uporabo optičnih vlaken; od tod sklicevanje na svetlobo v imenu. Light Peak naj bi služil kot optična medsebojna povezava, ki bi računalnikom omogočila izjemno hitro pošiljanje podatkov. Uporabljal bi se tako interno kot kot zunanja podatkovna vrata. Ko je Intel razvil tehnologijo, je postalo očitno, da bo zanašanje na optična vlakna za medsebojno povezavo znatno povečalo stroške. V potezi, ki je zmanjšala stroške in hitreje prinesla tehnologijo na trg, je Intel izdelal različico Light Peak, ki lahko deluje na bakrenih kablih. Nova izvedba je dobila tudi novo ime: Thunderbolt.
Thunderbolt deluje s hitrostjo 10 Gbps dvosmerno na kanal in podpira dva kanala v prvotni specifikaciji. To pomeni, da lahko Thunderbolt hkrati pošilja in sprejema podatke s hitrostjo 10 Gbps za vsak kanal, zaradi česar je Thunderbolt eden najhitrejših podatkovnih vrat, ki so na voljo za potrošniške naprave. Za primerjavo, trenutna tehnologija izmenjave podatkov podpira naslednje hitrosti prenosa podatkov.
| Vmesnik | Hitrost | Opombe |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Ne uporablja Apple |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Ne uporablja Apple |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | na kanal |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | na kanal |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | na kanal. uporablja priključek USB-C |
Kot lahko vidite, je Thunderbolt že dvakrat hitrejši od USB 3 in je veliko bolj vsestranski.
DisplayPort in Thunderbolt
Thunderbolt podpira dva različna komunikacijska protokola: PCI Express za prenos podatkov in DisplayPort za video informacije. Oba protokola se lahko uporabljata hkrati na enem kablu Thunderbolt. To omogoča Applu uporabo vrat Thunderbolt za pogon monitorja s povezavo DisplayPort ali Mini DisplayPort ter povezavo z zunanjimi zunanjimi napravami, kot so trdi diski.
Spodnja vrstica
Tehnologija Thunderbolt uporablja verižno povezovanje skupno šestih naprav. Za zdaj ima to praktično omejitev. Če boste uporabljali Thunderbolt za pogon zaslona, mora biti to zadnja naprava v verigi, saj trenutni monitorji DisplayPort nimajo verižnih vrat Thunderbolt.
Dolžina kabla Thunderbolt
Thunderbolt podpira žične kable do 3 metre dolžine na verižni segment. Optični kabli so lahko dolgi tudi do več deset metrov. Prvotna specifikacija Light Peak je zahtevala optične kable do 100 metrov. Specifikacije Thunderbolt podpirajo bakrene in optične povezave, vendar optični kabli še niso na voljo.
Optični kabel Thunderbolt
Vrata Thunderbolt podpirajo povezave z uporabo žičnih (bakrenih) ali optičnih kablov. Za razliko od drugih konektorjev z dvojno vlogo, vrata Thunderbolt nimajo vgrajenih optičnih elementov. Namesto tega namerava Intel ustvariti optične kable, ki imajo optični oddajnik-sprejemnik vgrajen na koncu vsakega kabla.
Spodnja vrstica
Vrata Thunderbolt lahko zagotovijo do 10 vatov moči prek kablov Thunderbolt. Nekatere zunanje naprave se torej lahko napajajo prek vodila na enak način, kot se nekatere zunanje naprave danes napajajo prek USB-ja.
Periferne naprave, ki podpirajo Thunderbolt
Ko je bil prvič izdan leta 2011, ni bilo zunanjih naprav z vgrajeno podporo za Thunderbolt za povezavo z vrati Thunderbolt na Macu. Apple ponuja kabel Thunderbolt v Mini DisplayPort in ima na voljo adapterje za uporabo Thunderbolt z zasloni DVI in VGA ter adapter Firewire 800.
Naprave drugih proizvajalcev so se začele pojavljati leta 2012 in trenutno lahko izbirate med široko paleto zunanjih naprav, vključno z zasloni, sistemi za shranjevanje, priklopnimi postajami, avdio/video napravami in še veliko več.
