Zračne blazine so pasivne zadrževalne naprave, ki se aktivirajo, ko vozilo zazna trk. Za razliko od varnostnih pasov, ki delujejo le, če se voznik ali sovoznik pripneta, so zračne blazine zasnovane tako, da se samodejno aktivirajo v trenutku, ko so potrebne.
Vsa nova vozila v Združenih državah vključujejo sprednje zračne blazine za voznika in sopotnike, vendar številni proizvajalci avtomobilov presegajo to minimalno zahtevo.
Izklop zračnih blazin
Zračne blazine so zasnovane tako, da jih ni treba vklopiti, včasih pa jih je mogoče izklopiti. Ko vozilo vključuje možnost onemogočanja zračnih blazin na sovoznikovi strani, je mehanizem za deaktivacijo običajno nameščen na sovoznikovi strani armaturne plošče.
Postopek izklopa voznikovih stranskih zračnih blazin je običajno bolj zapleten in nepravilen postopek lahko povzroči sprožitev zračne blazine. Če vas skrbi, da bi vas voznikova stranska zračna blazina lahko poškodovala, je najbolje, da usposobljeni strokovnjak onemogoči mehanizem.
Kako delujejo zračne blazine?
Sistemi zračnih blazin so običajno sestavljeni iz več senzorjev, krmilnega modula in vsaj ene zračne blazine. Senzorji so nameščeni na položajih, ki bodo v primeru nesreče verjetno ogroženi, podatki iz merilnikov pospeška, senzorjev hitrosti koles in drugih virov pa se napajajo v krmilno enoto zračne blazine. Če zazna posebne pogoje, krmilna enota aktivira zračne blazine.
Vsaka zračna blazina je izpraznjena in zapakirana v predal, ki se nahaja na armaturni plošči, volanu, sedežu ali drugje. Vsebujejo kemične pogonske pline in iniciatorske naprave, ki vžgejo pogonske pline.
Ko krmilna enota zazna vnaprej določene pogoje, pošlje signal za aktiviranje ene ali več iniciatorskih naprav. Kemični pogonski plini se nato vžgejo, kar hitro napolni zračne blazine z dušikovim plinom. Ta proces poteka tako hitro, da se zračna blazina popolnoma napihne v približno 30 milisekundah.
Ko se zračna blazina sproži, jo je treba zamenjati.
Zračne blazine preprečujejo poškodbe
Ker vrsta kemične eksplozije aktivira zračne blazine in se naprave hitro napihnejo, lahko potencialno poškodujejo ali ubijejo ljudi. Zračne blazine so še posebej nevarne za majhne otroke in ljudi, ki sedijo blizu volana ali armaturne plošče, ko pride do nesreče.
Po podatkih Državne uprave za varnost v cestnem prometu je bilo med letoma 1990 in 2000 približno 3,3 milijona sproženih zračnih blazin. Agencija je v tem času zabeležila 175 smrtnih žrtev in več hudih poškodb, neposredno povezanih s sprožitvijo zračnih blazin. Vendar pa je NHTSA tudi ocenila, da je tehnologija v istem časovnem obdobju rešila več kot 6000 življenj.
To je izjemno zmanjšanje smrtnih žrtev, vendar je ključnega pomena pravilno uporabljati to tehnologijo, ki rešuje življenja. Odrasli in majhni otroci nizke rasti nikoli ne smejo biti izpostavljeni sprožitvi sprednje zračne blazine, da zmanjšate možnost poškodb. Otroci, mlajši od 13 let, ne bi smeli sedeti na sprednjem sedežu vozila, razen če je zračna blazina izklopljena, prav tako na sprednji sedež nikoli ne nameščajte obrnjenih avtosedežev. Prav tako je lahko nevarno postaviti predmete med zračno blazino in voznika ali sopotnika.
Kako se je razvila tehnologija zračnih blazin
Prva zasnova zračne blazine je bila patentirana leta 1951, vendar se je izkazalo, da je avtomobilska industrija počasi sprejela tehnologijo. Zračne blazine so se kot standardna oprema v Združenih državah pojavile šele leta 1985, tehnologija pa se je široko uveljavila šele leta po tem. Zakonodaja o pasivnih zadrževalnih sistemih iz leta 1989 je zahtevala zračno blazino na voznikovi strani ali samodejni varnostni pas v vseh avtomobilih, dodatna zakonodaja iz let 1997 in 1998 pa je mandat razširila na lahka tovorna vozila in dvojne sprednje zračne blazine.
Tehnologija zračnih blazin še vedno deluje na enakih osnovnih principih kot leta 1985, vendar so dizajni postali bolj izpopolnjeni. Več let so bile zračne blazine relativno neumne naprave. Če je bil senzor aktiviran, se je sprožil eksplozivni naboj in zračna blazina se je napihnila. Sodobne zračne blazine so bolj zapletene in mnoge od njih so samodejno umerjene, da upoštevajo položaj, težo in druge lastnosti voznika in sopotnika.
Ker se sodobne pametne zračne blazine lahko napihnejo z manjšo silo ali pa se sploh ne napihnejo, če to zahtevajo pogoji, so običajno varnejše od modelov prve generacije. Novejši sistemi vključujejo tudi več zračnih blazin in različne vrste zračnih blazin, ki lahko pomagajo preprečiti poškodbe v drugih situacijah. Sprednje zračne blazine so neuporabne pri bočnih trkih, prevračanju in drugih vrstah nesreč, vendar so številna sodobna vozila opremljena z zračnimi blazinami, nameščenimi na drugih mestih.
